অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড: ম্যাক্সওয়েল, স্টোইনিস, স্মিথের ভবিষ্যৎ কি?

অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে বড় রদবদল: সিনিয়রদের ভবিষ্যৎ

অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটে বর্তমানে চলছে এক পরিবর্তনের হাওয়া। বাংলাদেশ সফরের জন্য ঘোষিত নতুন চেহারার টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন তিন অভিজ্ঞ তারকা গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টোইনিস এবং স্টিভ স্মিথ। তবে প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি দৃঢ়ভাবে জানিয়েছেন যে, এই সিনিয়র ক্রিকেটারদের টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার এখনো শেষ হয়ে যায়নি। এই বাদ পড়া মূলত ভবিষ্যতের জন্য নতুন খেলোয়াড়দের পরীক্ষা করার একটি সুযোগ।

বাদ পড়া ক্রিকেটার ও নির্বাচকদের ভাবনা

১৬ সদস্যের বাংলাদেশ সফরের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে প্যাট কামিন্স এবং জশ হ্যাজলউডের অনুপস্থিতিও ছিল লক্ষণীয়। তবে তাদের বাদ পড়ার কারণ ভিন্ন; ২০২৬ সালের আগস্ট থেকে ২০২৭ সালের আগস্টের মধ্যে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া সম্ভাব্য ২১টি টেস্ট ম্যাচের কথা মাথায় রেখে তাদের বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। ম্যাক্সওয়েল এবং স্টোইনিস গত দশকে অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিলেন এবং ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়েও তাদের অবদান ছিল অনস্বীকার্য। তাদের কেউই টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেননি, তাই তাদের বাদ পড়া ছিল বেশ চমকপ্রদ। স্টিভ স্মিথ ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ ক্যাম্পেইনে ইনজুরি রিপ্লেসমেন্ট হিসেবে দেরিতে যোগ দিয়েছিলেন, যদিও তিনি ফেব্রুয়ারি ২০২৪ সালের পর কোনো টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেননি।

বেইলি জোর দিয়ে বলেছেন যে, তাদের কাউকেই ‘বাদ দেওয়া’ হয়নি। তবে তিনি স্বীকার করেছেন যে, ফেব্রুয়ারির হতাশাজনক বিশ্বকাপ পারফরম্যান্সের পর কিছু নতুন খেলোয়াড়কে সুযোগ দেওয়ার সময় এসেছে। ২০২৮ সালের হোম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের এখনও দুই থেকে আড়াই বছর বাকি থাকায়, ভবিষ্যতের জন্য একটি শক্তিশালী দল গড়ে তোলার লক্ষ্যেই এই সিদ্ধান্ত।

“এটা তাদের ক্যারিয়ারের শেষ নয়,” বেইলি বলেছেন। “আমি এটাকে বাদ পড়া বলব না, তবে আমি বুঝি যে তারা স্কোয়াডে নেই। কিন্তু টি-টোয়েন্টি চক্রের বর্তমান অবস্থান এবং আমাদের বিশ্বকাপ ফলাফলের পরিপ্রেক্ষিতে, আমি মনে করি কিছু ভিন্ন খেলোয়াড়কে দেখার এটি একটি ভালো সুযোগ। আমি এই সত্যকে অস্বীকার করছি না যে, আমরা যখনই কোনো দল নির্বাচন করি, আমাদের এবং দলের প্রত্যাশা থাকে যে আমরা জিতব এবং খেলোয়াড়রা ভালো পারফর্ম করবে। তাই, টি-টোয়েন্টি দলের জন্য এই সময়টা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, যাতে তারা বিভিন্ন ভূমিকায় কিছু ভিন্ন খেলোয়াড়কে তৈরি করতে পারে।”

তিনি আরও যোগ করেছেন, “তবে এর মানে এই নয় যে আমরা এই তিনজনকে শেষবারের মতো দেখেছি।”

অভিজ্ঞদের বর্তমান ফর্ম ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা

গ্লেন ম্যাক্সওয়েল

৩৭ বছর বয়সী ম্যাক্সওয়েল তার শেষ ২০টি টি-টোয়েন্টি ইনিংসে মাত্র একটি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন, যার মধ্যে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও অন্তর্ভুক্ত ছিল। ২০২৮ সালের বিশ্বকাপের সময় তার বয়স হবে ৪০। তবে তিনি তার ভবিষ্যতের জন্য কোনো সময়সীমা নির্ধারণ করেননি এবং এমনকি ওডিআই ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পরেও এই গ্রীষ্মে অস্ট্রেলিয়ায় ভিক্টোরিয়ার হয়ে ৫০ ওভারের রাজ্য ক্রিকেট খেলার বিষয়ে আলোচনা করেছেন। এটি তার ক্রিকেটের প্রতি অটুট আবেগ এবং খেলার ধারাবাহিকতা বজায় রাখার ইচ্ছার ইঙ্গিত দেয়।

মার্কাস স্টোইনিস

আগস্টে ৩৭ বছর বয়সী হতে যাওয়া মার্কাস স্টোইনিস ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে, বিশেষ করে আইপিএল ২০২৬-এ পাঞ্জাব কিংসের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি সার্কিটে তার চাহিদা এখনও তুঙ্গে, যা প্রমাণ করে যে তার ক্ষমতা ও প্রভাব এখনও যথেষ্ট।

স্টিভ স্মিথ

জুনে ৩৭ বছর বয়সী স্টিভ স্মিথ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করার আকাঙ্ক্ষা ব্যক্ত করেছেন। তার বিস্ময়কর বিগ ব্যাশ লিগ (বিবিএল) ক্যাম্পেইনের পর প্রাথমিক বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে বাদ পড়া অস্ট্রেলিয়ায় ব্যাপক হতাশার সৃষ্টি করেছিল। তবে নির্বাচকরা মনে করেন যে তিনি কেবল টি-টোয়েন্টি ওপেনার হিসেবেই যোগ্য এবং মিচেল মার্শ ও ট্র্যাভিস হেডের মতো বর্তমান ওপেনারদের পিছনে রয়েছেন। পিএসএল-এ মন্থর শুরু সত্ত্বেও, তিনি ৩৮০ রান করেছেন ৩৪.৫৪ গড়ে এবং ১৬১.৭ স্ট্রাইক রেটে। এর মধ্যে দুটি হাফ সেঞ্চুরি এবং ফাইনালিস্ট হায়দ্রাবাদ কিংসমানের বিরুদ্ধে ৫০ বলে ১০৬ রানের একটি অসাধারণ ইনিংসও ছিল। তিনি জুনে এমএলসি-তেও খেলার কথা রয়েছে এবং ওডিআই ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর তার টেস্ট প্রতিশ্রুতির পাশাপাশি ফ্র্যাঞ্চাইজি সার্কিটে খেলা চালিয়ে যাবেন।

নতুন প্রতিভাদের জন্য সুযোগ

এই সিনিয়র খেলোয়াড়দের বাদ পড়া নতুন মুখদের জন্য দরজা খুলে দিয়েছে। অলরাউন্ডার অ্যারন হার্ডি তার টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক স্কোয়াডে ফিরে এসেছেন পিএসএল-এ দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর। পেশোয়ার জালমির হয়ে ফাইনালে তিনি সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন, যেখানে তিনি ২৭ রানে ৪ উইকেট নিয়েছিলেন এবং ৫৬ রানে অপরাজিত ছিলেন।

এছাড়াও, স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার জোয়েল ডেভিসের জন্য এটি প্রথম আন্তর্জাতিক সিরিজে খেলার সুযোগ। সিডনি সিক্সার্সের হয়ে বিবিএল-এ তার চমৎকার পারফরম্যান্সের ফলস্বরূপ তাকে এই সুযোগ দেওয়া হয়েছে। এর আগে ২০২৩ সালে তিনি অস্ট্রেলিয়ার সাথে একজন ডেভেলপমেন্ট প্লেয়ার হিসেবে সফর করেছিলেন।

“আমি মনে করি তার মধ্যে অনেক প্রতিভা আছে,” বেইলি ডেভিস সম্পর্কে বলেছেন। “নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে এবং এই বছরের বিগ ব্যাশে তার কিছু সাদা বলের পারফরম্যান্সে এর ফল দেখা যাচ্ছে। সে একজন বাঁহাতি স্পিনার এবং আমরা সারা দেশে এর গুরুত্ব ও বিকাশের কথা অনেক আলোচনা করেছি এবং আশা করি আমরা এর কিছুটা দেখতে পাব।”

সামগ্রিকভাবে, অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি দলের এই পরিবর্তনগুলি ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে একটি কৌশলগত পদক্ষেপ, যেখানে অভিজ্ঞদের অভিজ্ঞতাকে সম্মান জানিয়েও নতুন প্রতিভাদের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে, যাতে দলটি ২০২৮ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং অন্যান্য আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার জন্য আরও শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে।