আইপিএলের সর্বকালের সেরা ওপেনার কে? সঞ্জয় বাঙ্গারের মন্তব্যে তোলপাড়

আইপিএলের ওপেনার বিতর্ক: কেন অভিষেক শর্মাকে এগিয়ে রাখছেন বাঙ্গার?

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) মানেই তারকাদের মেলা। আর এই টুর্নামেন্টে ওপেনিং পজিশন নিয়ে বরাবরই বিতর্ক থাকে। বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মার মতো কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা বছরের পর বছর ধরে আইপিএলে ওপেনিংয়ে নিজেদের আধিপত্য বজায় রেখেছেন। কিন্তু সম্প্রতি ভারতের প্রাক্তন কোচ সঞ্জয় বাঙ্গারের একটি মন্তব্য ক্রিকেট বিশ্বে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তিনি আইপিএলের সর্বকালের সেরা ওপেনার হিসেবে বেছে নিয়েছেন সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের তরুণ ব্যাটার অভিষেক শর্মাকে।

কেন কোহলি-রোহিত নন?

ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সঞ্জয় বাঙ্গার জানান, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের বিবর্তনের সঙ্গে তাল মিলিয়ে তিনি এই তালিকা তৈরি করেছেন। বাঙ্গারের মতে, আধুনিক ক্রিকেটে পাওয়ারপ্লেতে আগ্রাসী ব্যাটিং করা সবচেয়ে জরুরি। যেখানে বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মা কিছুটা সময় নিয়ে ইনিংস গড়ার চেষ্টা করেন, সেখানে অভিষেক শর্মা প্রথম বল থেকেই বোলারদের ওপর চড়াও হতে পারেন। বাঙ্গারের কাছে এই ‘ইমপ্যাক্ট’ বা প্রভাবটাই দীর্ঘস্থায়ী ক্যারিয়ারের পরিসংখ্যানের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

সঞ্জয় বাঙ্গারের তালিকা

সঞ্জয় বাঙ্গার আইপিএলের ওপেনারদের যে র‍্যাঙ্কিং করেছেন তা নিম্নরূপ:

• ১. অভিষেক শর্মা
• ২. বিরাট কোহলি
• ৩. শুভমান গিল
• ৪. কেএল রাহুল
• ৫. রোহিত শর্মা
• ৬. শিখর ধাওয়ান
• ৭. বীরেন্দ্র শেবাগ
• ৮. গৌতম গম্ভীর

বাঙ্গার মনে করেন, আধুনিক টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটের চাহিদাকে মাথায় রাখলে অভিষেক শর্মার মতো ক্রিকেটাররাই বর্তমান সময়ের জন্য সঠিক পছন্দ। যদিও পরিসংখ্যানের বিচারে শিখর ধাওয়ান (৬৩৬২ রান) বা বিরাট কোহলি (৫৩৮৮ রান) তালিকার অনেক ওপরে আছেন, কিন্তু বাঙ্গার এখানে রান সংগ্রহের চেয়ে ‘স্ট্রাইক রেট’ এবং ভয়ডরহীন ব্যাটিংয়ের ওপর জোর দিয়েছেন।

২০২৬ আইপিএলে কে কোথায়?

চলমান ২০২৬ আইপিএলে অভিষেক শর্মার ফর্ম দুর্দান্ত। তিনি এখন পর্যন্ত ১০ ইনিংসে ৪৮.৮৮ গড়ে ৪৪০ রান করেছেন, যার মধ্যে একটি সেঞ্চুরি এবং তিনটি হাফ সেঞ্চুরি রয়েছে। অন্যদিকে, আরসিবির বিরাট কোহলি ৯ ইনিংসে ৫৪.১৪ গড়ে ৩৭৯ রান তুলে তাকে ভালোভাবেই চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছেন। এদিকে, রোহিত শর্মা চোটের কারণে কিছু ম্যাচ মিস করেছেন এবং ৫ ইনিংসে ২২১ রান তুলেছেন। পরিসংখ্যানের লড়াইয়ে রোহিত কিছুটা পিছিয়ে থাকলেও তার খেলার ধরণ এবং অভিজ্ঞতা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই।

ভবিষ্যতের পথচলা

সঞ্জয় বাঙ্গারের এই সাহসী মন্তব্য ক্রিকেট প্রেমীদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি করেছে। একদিকে যেমন অনেকেই মনে করছেন আধুনিক ক্রিকেটে অভিষেকের মতো ব্যাটাররাই গেম-চেঞ্জার হতে পারেন, অন্যদিকে অভিজ্ঞদের অবদানকে ছোট করে দেখা উচিত নয় বলেও অনেকে দাবি করছেন। তবে এটি অনস্বীকার্য যে, অভিষেক শর্মা যেভাবে নিজেকে মেলে ধরছেন, তাতে ভবিষ্যতে তিনি ভারতীয় ক্রিকেটের বড় সম্পদ হয়ে উঠতে পারেন।

অভিষেক শর্মা কি সত্যিই আইপিএলের সর্বকালের সেরা ওপেনার হওয়ার পথে? নাকি এটি কেবল একটি বিতর্কিত মত? আইপিএলের আগামী ম্যাচগুলোই তার উত্তর দেবে। তরুণ এই ব্যাটারের ধারাবাহিকতা ধরে রাখাটাই এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। ক্রিকেট প্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন অভিষেকের পরবর্তী ইনিংসগুলোর জন্য, যা হয়তো বাঙ্গারের তত্ত্বকে আরও শক্তিশালী করবে।